Les ZES africaines peuvent être bien plus que des usines isolées : elles peuvent être des moteurs de transformation. Lorsque ces zones intègrent les producteurs locaux et les PME dans leurs chaînes d'approvisionnement, les retombées sont considérables : emplois, exportations, recettes fiscales et compétences. La question est la suivante : l'Afrique peut-elle faire de ce modèle axé sur l'intégration sa nouvelle norme industrielle ?